除夕，是農歷十二月三十日（小月廿九）的晚上。意思是這個晚上，“月窮歲盡”，人們都要除舊布新。

　　舊俗除夕之夜，在敬祭天地祖先后，全家團聚吃“年夜飯”，稱為“全家歡”、“團年飯”。江南人家吃年夜飯，桌上四冷盤、四熱炒、一暖鍋，是很典型的。年夜飯餐桌上必備一碗炒青菜或蹋菜，青翠碧綠，名為“長庚菜”；有的還備上落蘇（茄子）菜。落蘇菜以風干茄子和其他蔬果烹成，吃年夜飯時大家動筷第一口先要品嘗的就是這個菜。因吳音“落”與“樂”諧音。

　　除夕食俗，北方吃餃子。守歲時包，子時辭歲時吃，稱為“更歲交子（餃子）”。北方人除夕餃子，講究皮薄、餡足、捏得緊，包時不放捏破，下鍋不許煮爛。如果不小心把餃子弄破，也只能說“掙”了，忌諱說“爛”字和“破”字。

　　除夕夜，江蘇各地農村家家“畫米囤”，即用漏孔小蒲包內裝石灰粉，在糧囤周圍以及戶外四周地面上，打印出密密的石灰印子（元寶形或矢戟形），以示財產首先是糧食得到安全保護。

　　除夕“一夜連兩年”，吃過年夜飯，一家人圍坐爐邊桌旁，剝橘子，吃花生，叫做“守歲”。最后兒童向長輩辭歲，長輩給兒童發“壓歲錢”。有些地方作長輩的在除夕深夜把橘子、荔枝等果品置于小孩睡的床頭枕畔，名為“壓歲果”，好讓小孩年初一早晨醒時，獲得新春的歡樂。