在星光燦爛的中國乒乓球界，球迷們可能陸陸續續地聽到過李芬的名字：1994年進入國家青年隊，1997年全國錦標賽打進前八、升入國家一隊，2000年退役后回到山東隊，代表魯能俱樂部打乒超，中間去新加坡做過一段時間陪練。2003年，開始代表天津打乒超，因為瑞典乒協允許一個運動員同時代表兩家俱樂部打球，同年李芬也開始打瑞典聯賽。
在瑞典的三年，李芬沒有輸過，直到2006年7月，她的兒子降生。李芬說她的巔峰狀態是從國家隊退役后才開始，2000賽季代表魯能征戰乒超、2003-2004賽季和2005賽季代表天津征戰乒超，李芬都有出色的發揮。當時打瘋了的她甚至被好友王楠稱為“深山老妖”。
2007年，因為濟正乒乓球俱樂部的邀請，李芬又回來了，這一次，她不僅是“老妖”，而且成為甲A賽場上唯一位“媽媽”級的運動員。除了從瑞典回來的李芬，濟正俱樂部還有從西班牙歸來的沈雁飛和從德國歸來的潘罡，當年的山東隊友以這樣一種方式團聚在一起。實際上，一想到回國打比賽，李芬就頭大：“國內乒乓球水平太高了，甲A也不比乒超好打，淘汰賽的賽制太刺激了。”
果然不出李芬所料，開始的兩站比賽，她有些跟不上節奏。面對年齡比自己小一半多的對手，李芬的壓力很大。別看小隊員們平時“芬姐芬姐”地叫，可打起比賽來卻一點不留情面，李芬一度感嘆：“我怕是要‘晚節不�！�！”
第三站比賽，李芬慢慢恢復過來。在球隊瀕臨降級的時刻，她被委以重任，出任第一單打和雙打�！袄涎边@次沒有讓人失望，濟正女乒兩連勝，李芬每場拿到兩分。
明天打完最后一場比賽，李芬就將離開仙桃，飛回瑞典。雖然幫助球隊順利保級，但李芬仍有遺憾：“也許我不該回來，希望明年有更好的隊員幫助俱樂部沖上乒超�！北荣惼陂g，李芬的心一直在一歲多的兒子身上，照片不離手。記者問：“回瑞典要給兒子當教練嗎？”李芬說：“不要，打球太辛苦了�！�
