歐洲足聯7月11日宣布，將對冠軍聯賽的賽制進行重大修改，從2003-04賽季起取消第二階段分組賽，以保護球員避免因賽事太密集而受到傷害。
據中國體育報報道，現行的冠軍聯賽賽制已沿用了三個賽季，在這樣的賽制中，第一階段共有32支球隊，先分為八個小組，每支球隊要參加六場比賽。然后各組前兩名共16支球隊于第二階段中再分為四個小組進行比賽，這16隊還要再進行六場比賽。這四個組的前兩名共8支球隊最后再進行淘汰賽產生冠軍。因此，進入決賽的球隊要進行多達17場比賽。
根據歐足聯昨天公布的新賽制，在第一階段小組賽結束后，16支出線球隊將直接開始淘汰賽，直至產生冠軍。這樣，即使打入決賽的隊，整個賽季參賽場數最多也只有13場，比現行賽制減少了4場。
歐洲足聯主席約翰松在公布賽制改革的決定時還談到，改革的目的是使歐洲足球能更好地發展，是球員和俱樂部都減輕比賽負擔。本屆世界杯上，許多球員因為平時參賽太多而受了傷。
不過，對于冠軍聯賽的賽制改革，各俱樂部還是意見不一。以拜仁慕尼黑為首的一些俱樂部支持減少比賽場數，而曼聯等俱樂部則希望維持現行賽制，以保證俱樂部可以從密集的比賽中得到更多的收入。
