在2002年NBA選秀結束后，“狀元秀”姚明和休斯頓火箭間的距離正逐漸縮短。由火箭擬定的合同書和相關開價，日前已被送至姚明經紀人手中，而其復印件也被同時送到姚明和NBA聯盟總部處。這一消息在記者的越洋電話采訪中，得到了姚明代表章明基的證實。
“按照NBA的規定，球隊必須在7月15日前向總部提交有關所選中球員的合同提案，否則就將失去對該名球員的擁有權。火箭隊正是在按照規定行事。”章明基解釋道。雖然他不愿透露有關合同中所涉及的細節和眾人所關注的姚明薪金問題，但他表示：“早在選秀結果出來時，我們和休斯頓火箭就已開始就該合同進行積極的磋商，基本沒有太大的分歧。可以肯定的是，這份合同的順利簽署不會有什么問題，近期內將有最終結果。”
根據NBA常規，以“狀元秀”身份加盟NBA休斯頓火箭隊的姚明，前三年的薪金將達到1040萬美元。而火箭隊今年隊中三名新秀中最早簽約的一位、斯洛文尼亞國手諾克巴本賽季將能獲得108.25萬美元，隨后兩年的年薪則分別為115.2萬和119.3萬美元。按照NBA勞資協議，21歲的諾克巴的第一年年薪還能增加20％。
章明基還表示，關于姚明隨時聽候國家隊召喚這一條，始終不會改變。他說：“我們始終保證，姚明為國家隊盡義務毫無條件。而且很坦白地說，在我們和中國籃協接觸過程中，他們對姚明加盟NBA一事始終抱以極大的支持，絕非某些媒體所說的那樣百般阻撓。”
由于姚明還將代表中國國家男籃參加即將于8月28日在美國印第安那波利斯舉行的世錦賽和10月的釜山亞運會，這意味著在NBA于11月初開始的新賽季之前，他將只有幾個星期的時間在火箭俱樂部的訓練營接受訓練。在這之前，章明基和姚明的美方經紀人海遜格教授將為他做好美國生活的一切準備。其中最關鍵的翻譯這一環節，章明基表示，目前還待定，因為他們希望找到最合適的人選。
